Что такое сквалан в уходе за кожей и зачем он нужен

Сквалан — один из немногих ингредиентов в косметике, для которых не приходится объяснять, зачем он вообще нужен коже. Организм и так производит его химический аналог сам, просто с возрастом всё в меньших количествах. На полках он встречается почти везде: в лёгких сыворотках, ретиноловых формулах, бальзамах для снятия макияжа. За этой вездесущностью стоит конкретная биохимия — откуда сегодня берут сквалан, чем он отличается от сквалена и кому его правда стоит держать в косметичке.

Сквалан — это гидрогенизированная, более стабильная форма сквалена: липида, который присутствует в кожном сале человека и составляет около 13% его состава, как показано в обзоре Huang, Lin и Fang в журнале Molecules (2009). У молекулы сквалена шесть двойных связей, из-за которых она легко окисляется на воздухе и на свету — именно поэтому чистый сквален плохо годится для длительного хранения в баночке. Гидрогенизация «насыщает» эти связи водородом: молекула становится химически инертной, перестаёт прогоркать и превращается в сквалан — стабильное масло с долгим сроком годности.

Разница на письме — одна буква. На практике она определяет и стабильность формулы, и, как выяснилось в клинических наблюдениях, поведение на коже. В исследовании 2023 года в журнале Pharmaceuticals у людей со склонной к акне кожей нашли повышенное количество именно окисленной формы сквалена — так называемого squalene peroxide, — и авторы напрямую называют её раздражающей и выраженно комедогенной (Condrò, Sciortino, Perugini, 2023). У насыщенного, стабильного сквалана этой проблемы нет: ему попросту нечему окисляться.

Исторически сквален для косметики получали из печени глубоководных акул: по данным отраслевого разбора платформы Covalo, ежегодный вылов ради этой жирной фракции печени оценивался в миллионы особей. К середине 2020-х спрос на устойчивые источники и репутационные риски вынудили косметические бренды массово переходить на растительные альтернативы — прежде всего оливковое масло и сахарный тростник.

Олива долгое время оставалась основным заместителем, но её доля сквалена сильно скачет — от 200 до 7500 мг на килограмм масла в зависимости от сорта и региона урожая, отмечает тот же источник. Сахарный тростник в этом смысле предсказуемее: сквален из него получают ферментацией растительного сахара, а не отжимом масла, поэтому качество сырья меньше зависит от погоды конкретного года. У 100% Plant-Derived Squalane The Ordinary, например, в составе указан именно сахарный тростник — без масел-компаньонов и добавок.

«Биоидентичный» здесь не рекламное слово, а точное описание: молекула сквалана структурно совпадает с той частью себума, которую вырабатывают собственные сальные железы. Кожа не отличает нанесённый сквалан от собственного липида — она встраивает его в межклеточную структуру рогового слоя, а не воспринимает как чужеродную плёнку сверху.

Это отличает сквалан от многих других эмолентов: минеральное масло или силиконы лежат поверх кожи, а сквалан скорее занимает пустующее место в её собственной липидной архитектуре. И такого места с возрастом становится больше. Активность сальных желёз в целом снижается на фоне падения выработки половых гормонов — особенно заметно у женщин после менопаузы, тогда как у мужчин уровень секрета остаётся почти неизменным примерно до 80 лет, показал обзор Zouboulis с соавторами в Clinical and Experimental Dermatology (2001). Поскольку сквален — один из основных компонентов этого секрета, снижение общей активности желёз логично тянет за собой и снижение его собственной выработки. Отсюда практическое наблюдение, знакомое почти любому косметологу: кожа после тридцати суше не потому, что «стареет» в абстрактном смысле, а потому что производит меньше собственных липидов.

Здесь работает тот же аргумент, что и в разделе про окисление: некомедогенность сквалана подтверждена именно потому, что молекула насыщена и не окисляется. Cleveland Clinic указывает сквалан в числе ингредиентов, которые хорошо переносит жирная и склонная к акне кожа — по мнению дерматолога клиники, он не закупоривает поры (health.clevelandclinic.org, 2022). На практике это значит, что лёгкая сыворотка со скваланом в составе не должна давать эффект жирного блеска или новых высыпаний — если рядом в формуле нет других, более плотных масел.

Для сухой кожи логика противоположная, а результат тот же — комфорт. Сквалан восполняет липидный дефицит, снижает трансэпидермальную потерю влаги и помогает удержать воду, которую до этого «притянули» гиалуроновая кислота или глицерин. Дерматолог Cleveland Clinic отдельно отмечает смягчающий эффект сквалана при сухости и раздражении, из-за чего его часто включают в успокаивающие формулы для чувствительной кожи. Утяжеления при этом не возникает: текстура у сквалана сухая на ощупь, он быстро впитывается и не оставляет плёнки.

Самое частое применение сквалана в формулах — не самостоятельный уход, а роль «разбавителя» для сильных активов. Ретинол в чистом виде раздражает почти всех, кто только начинает с ним работать; масляная база из сквалана смягчает эту нагрузку и одновременно компенсирует сухость, которую даёт сам ретинол. Именно по этой логике построена сыворотка The Ordinary Retinol 0.2% in Squalane — сквалан здесь не наполнитель для объёма, а часть работающей формулы.

С кислотами и другими активами сквалан почти всегда совместим: он не меняет pH формулы и не вступает с ней в реакцию, поэтому его можно наносить и до, и после сыворотки с ниацинамидом или гиалуроновой кислотой. Единственная разумная предосторожность — не наслаивать сквалан поверх нескольких плотных масляных текстур подряд. Сам по себе он лёгкий, но в сумме с другими эмолентами утяжеляет уход, а на жирной коже способен спровоцировать дискомфорт.

Можно, и многие бренды продают именно это — сквалан в чистом виде, без добавок, специально для нанесения вместо привычного растительного масла. Перед классическими маслами для лица (арганы, жожоба, шиповника) у него есть практическое преимущество — стабильность. Ненасыщенные масла со временем окисляются на воздухе, меняют запах и теряют часть свойств; сквалан хранится стабильно и не прогоркает.

Наносить его можно как последний шаг вечернего ухода: несколько капель на очищенную кожу, поверх сыворотки и крема, чтобы запечатать влагу. Некоторые смешивают пару капель сквалана с тональным средством для более сияющего финиша или точечно наносят на сухие участки и кутикулу. Сквалан также встречается как основа для средств первого этапа очищения — например, в The Ordinary Squalane Cleanser, где он растворяет макияж и кожное сало, не пересушивая кожу. Единственное, чего сквалан не заменяет, — солнцезащитный крем: УФ-фильтров в нём нет, и его присутствие в утренней рутине не отменяет отдельный шаг с SPF.

Сквалан можно использовать каждый день? Да. По составу и текстуре он рассчитан на ежедневное применение утром и вечером — курсовых ограничений производители обычно не указывают.

Сквалан можно наносить на область вокруг глаз? Как правило да — текстура лёгкая и не даёт эффекта плёнки. При склонности к милиумам разумно сначала нанести средство на небольшой участок и понаблюдать пару дней.

Сквалан подходит для комбинированной кожи? Да, это один из немногих эмолентов, которые одинаково комфортно работают и на сухих, и на жирных участках лица — именно поэтому его так часто включают в универсальные формулы «для всех типов кожи».

Чем сквалан отличается от гиалуроновой кислоты? Гиалуроновая кислота — увлажнитель, она притягивает воду к коже. Сквалан — эмолент, он эту воду запечатывает и восполняет липидный слой. В связке они работают лучше, чем по отдельности: сначала увлажнение, затем сквалан для запечатывания.

Беременным и кормящим можно использовать сквалан? Сам по себе сквалан — насыщенный липид без кислот и ретиноидов в составе, поэтому специфичных для беременности противопоказаний у него нет. При этом любые вопросы по конкретным продуктам и составам лучше обсуждать с врачом, а не опираться только на общие рекомендации из статей.

Если вы ищете сквалан в самом простом виде — без добавок, отдушек и лишних компонентов в составе, — обратите внимание на The Ordinary 100% Plant-Derived Squalane. Растительный сквалан из сахарного тростника подходит и как самостоятельный уход, и как последний шаг вечерней рутины, и как база для смешивания с более активными сыворотками. Несколько капель на очищенную кожу — и барьер получает ровно то, что с возрастом кожа сама производит всё меньше.